¿Qué son los Pietrain?
Los cerdos Pietrain son una raza porcina belga que tiene una amplia aceptación debido a sus características productivas, ya que posee una de las mayores tasas de engorde y crecimiento. La carne de este cerdo tiene un alto contenido de músculo (carne magra) y una baja presencia de grasa.
Gracias a estas características, la raza es muy valorada en los sistemas de producción porcina, tanto de animales puros como de diferentes mezclas con otras razas. Además, tienen un buen desarrollo del lomo, que sirve para elaborar jamones.
Los ejemplares de esta raza suelen tener un carácter nervioso y originalmente presentan el síndrome de sensibilidad al estrés, lo que tiene una alta incidencia en la supervivencia de cerdos adultos gordos y también afecta significativamente la calidad de la carne.
Numerosos factores pueden incidir en la susceptibilidad al estrés en los cerdos. La morfología y bioquímica de la musculatura, las respuestas endocrinas, los aspectos genéticos y ambientales son algunos de los factores más importantes implicados en la sensibilidad al estrés
Origen de los cerdos Pietrain
El origen de esta raza es belga. Sin embargo, son muchas las variedades o líneas genéticas actuales que existen de la raza Pietrain alrededor del mundo.
Probablemente, proviene de cerdos nórdicos que se originaron a partir de Sus scrofa. Además, comparten algunas características, como la forma de las orejas, con los cerdos asiáticos.
La raza aparentemente surgió en la segunda década del siglo XIX, sin embargo, se conoció su existencia 30 años más tarde en el pueblo de Brabant en Bélgica.
Los Pietrain originarios de Brabant son diversos genéticamente, al igual que otros conjuntos de cerdos belgas Pietrain de la provincia de Valonia, al sur del país. Otros centros de cría de Pietrain en el lugar de origen son altamente endogámicos, pues la raza tuvo una caída en productividad durante la Segunda Guerra Mundial.
Otras hipótesis de su origen indican que la raza en cuestión proviene de la combinación de otras, como la francesa Bayeux y las inglesas Berkshire y Yorkshire. Actualmente, el número de criadores de los Pietrain puros está disminuyendo notoriamente, por lo que se realizan grandes esfuerzos para su conservación genética.
Características de los cerdos Pietrain
– Músculos desarrollados. La raza es conocida por su excelente conformación muscular, especialmente en las regiones de la espalda y el lomo, lo que la hace ideal para la producción de carne magra.
– Bajo índice de grasa. Tiene un porcentaje reducido de grasa, lo que da como resultado una carne más magra, altamente valorada en la industria cárnica.
– Prolíficos. Las cerdas de esta raza suelen tener camadas grandes, lo que contribuye a su popularidad en la producción porcina.
– Sensibilidad al estrés. Son susceptibles al síndrome de estrés porcino (PSS), lo que puede causar problemas de salud bajo condiciones de manejo inadecuadas o de estrés elevado.
– Aspecto. Su pelaje es blanco con manchas negras dispersas por el cuerpo, y su físico es robusto y compacto, con orejas pequeñas y erectas.
– Cuidados en la cría. Requiere de cuidados especiales por su extrema sensibilidad al estrés.
– Pietrain negativos al estrés. Varias líneas genéticas de cerdos Pietrain se han seleccionado porque no poseen el genotipo halotano ligado a la condición de sensibilidad al estrés. Esta ausencia tiene una serie de ventajas tanto en la reproducción como en el desarrollo de los cerdos. Los ejemplares sin el genotipo halotano se denominan “negativos al estrés”. Los machos negativos presentan mayor peso corporal, mayor contenido de grasa en la espalda y mayor profundidad del músculo longísimo que los machos positivos. También presentan mayor cantidad de espermatozoides y con más movilidad. Las hembras tienen embarazos más largos, un aumento en las crías nacidas vivas y un mayor peso de los lechones al momento del destete. Las características en la reproducción y desarrollo de estos cerdos están también asociadas con el clima. Esta línea genética tiene mejores resultados en entornos más cálidos, lo que los hace particularmente interesantes para los productores de climas tropicales.
Alimentación de los cerdos Pietrain
Esta raza de cerdos suelen tenerse bajo un sistema de producción intensivo o semi-intensivo. A diferencia de los cerdos criollos o híbridos, que se alimentan de pastos naturales, frutas e insectos, los Pietrain se mantienen con alimentos concentrados comerciales o preparados en las fincas de cría de los mismos.
Generalmente, consumen cereales (maíz, sorgo, arroz, trigo, cebada) como la mayor fuente de energía, y harinas de alfalfa y gluten de maíz como fuente de proteína.
La inclusión de probióticos como Lactobacillus plantarum y levadura de cerveza hidrolizada en la dieta de ejemplares juveniles aporta diversos beneficios. Al mezclar estos probióticos con el alimento concentrado en la dieta de crías recién destetadas mezcladas con la raza Landrace, proporciona mejoras en el crecimiento y desarrollo.
Reproducción de los cerdos Pietrain
Los cerdos Pietrain son generalmente utilizados para la comercialización de la raza pura o para el mejoramiento de otras razas como machos finalizadores. En general, se usan a los machos para el mejoramiento de otras razas a través de cruces simples, que consisten en la reproducción de dos razas puras para producir lechones F1 comerciales.
También se emplean para hacer cruces de tres vías, o cruces triples. En este caso, hembras heterocigotas, producto de dos razas de alto rendimiento y con grandes actitudes maternas, se cruzan con machos de una tercera raza de mejoramiento.
El resultado de estos cruces produce un notable perfeccionamiento del canal y del rendimiento de las partes nobles de la progenie, independientemente de la raza de las hembras.
Las hembras paren en promedio de 9 a 10 crías. Sin embargo, tienen una escasa tasa de producción de leche. En este sentido, los machos son mejor valorados en las actividades de producción y mejoramiento de razas.
Referencias
- Araque, H., Porcinos, L.S. Sistemas de producción de cerdos. Universidad Central de Venezuela. Campus Maracay, Facultad de Agronomía.
- Hanset, R. Consanguinité et parenté chez le porc de Piétrain. In Annales de génétique et de sélection animale. BioMed Central.
- Hanset, R., Leroy, P., Michaux, C., Kintaba, K.N. The Hal locus in the Belgian Pietrain pig breed. Zeitschrift für Tierzüchtung und Züchtungsbiologie.
- Luc, D.D., Bo, H.X., Thomson, P.C., Binh, D.V., Leroy, P., Farnir, F. Reproductive and productive performances of the stress-negative Piétrain pigs in the tropics: the case of Vietnam. Animal Production Science.
- Wood, J.D., Gregory, N.G., Hall, G.M., Lister, D. Fat mobilization in Pietrain and Large White pigs. British Journal of Nutrition.